현묵자의 양생법

1979년4월9일 대전에서

현묵자(玄默子)의「순오지(旬五志)」에 소개된 건강법에는 일견 건강과는 무연(無緣)한 양생법(養生法)이 대부분입니다. 이를테면 물욕을 탐하지 말라(淡泊物欲), 머물 줄 알고(知止), 남모르게 남을 도우며(陰助), 생물을 살해하지 말라(絶勿殺生)는 귀절들이 그런 것입니다.
이는 대체로 건강의 개념을 안정(安靜), 온화(溫和), 평정(平定) 등의 정신적 고지(高地)에다 세워, 무병(無病), 정력(精力)등의 신체적인 건강의 개념을 그 하위(下位)에 두거나 그것만으로서의 독립된 의의를 배제하는 것으로 이해됩니다.
따라서 영양 상태가 양호하다든가 탄력있는 근육을 단련하는 대신에 욕심을 줄이는 것이 제일(節欲爲上)이라고 가르치며, 각종의 냉난방 설비 대신에 춥지 않을 정도로 따뜻이 하고(以下寒爲溫), 한서에 순응함으로써 자연의 리듬과 조화를 이루도록(寒署順應節宣大道抱天全) 가르칩니다.‘건강한 신체→건강한 정신’이라는 도식의 도치(倒置)로 속단되기 쉽습니다만 적어도 현묵자가 소개한 조상들의 생각은 그 사고(思考)의 지반을 달리하는 것이라 믿습니다.
흔히 목적과 수단을 구분하고 다시 이 수단을 몇 개의 단계와 요인으로 나누어 계산, 측정하는 등 효과적으로 목적을 실현하려는 경제주의적 사고에 젖어 있는 사람들로서는 얼른 납득하기 어려운 발상법인지도 모릅니다.
지족(知足), 안정(安靜)을 얻기 위하여는 지족·안정을 닦으라는 가르침이 그 형식 논리에 있어서는 순환론의 모순과 동형의 외피를 입고 있지만 이는 쌀을 얻기 위하여는 벼를 심으라는 당연한 이치를 그 내용으로 담고 있다고 믿습니다. 틀린 것은 우리들의 생각, 즉 경제주의적 사고의 타성일 수도 있읍니다.
목적과 수단을 서로 분리할 수 없는 하나의 통일체로 파악하고, 목적에 이른 첩경이나 능률적인 방편을 찾기에 연연하지 않고, 비록 높은 벼랑일지라도 마주 대하고서는 그 대결의 의지는 그 막힌 듯한 우직함이 벌써 하나의 훌륭한 건강이라 할 수 있을 것입니다.
‘땅에 넘어진 사람은 허공을 붙들고 일어날 수는 없고 어차피 땅을 짚고 일어설 수밖에 없듯’지족과 평정을 얻기 위하여 다름아닌 지족과 평정을 닦음에서부터 시작하는 굵고 큼직한 사고 속에서야말로 가장 견고한 건강이 자리잡고 있음을 알 듯합니다. 보시선행 사무사(布施善行思無邪)를 가르치는 현묵자의 양생법은 그 자체로써 하나의 엄한 인간 교육임을 알겠읍니다.